Nome em outros idiomas

• Inglês: pomelo, pummelo (EUA), shaddock, west indian pomelo, thai grapefruit, chinese grapefruit
• Francês: pamplemousse, pamplemousse doux des Antilles
• Alemão: pumelo, shaddock, riesenorange, lederorange
• Italiano: pampaleone
• Espanhol: cimboa, pampelmusa

Origem, distribuição
A origem da toranja é incerto. Parece ser espécie silvestre na Malásia. Espalhou-se para a Indochina, sul da China, extremo sul do Japão, oeste da Índia, Mediterrâneo e América tropical. Melhores cultivares são encontradas na Tailândia.

Descrição [2,3,6]

Toranja pertence ao grupo de citros (o mesmo da laranja, limão, tangerina, etc.). Semelhante a uma laranja enorme, é o maior dentre os citros, podendo pesar mais de 1 kg. A árvore pode alcançar até 15 m de altura.

Planta vigorosa, brotação nova ligeiramente pubescente. Frutos ovóides por vezes ligeiramente piriforme, casca lisa e espessa, com a columela aberta na maturação. Alto teor de suco, com baixa acidez e traços de amargor.

O fruto não consta do hábito alimentar. Ele é mais usado em programas de melhoramento genético. A mexerica ponkan surgiu como cruzamento da toranja com outras variedades. As pequenas e bem conhecidas "tangerinas", facilmente descascáveis, resultam de misturas genéticas de uma segunda espécie e da própria toranja. A laranja doce, a variedade de citros mais cultivada em todo o mundo, é um híbrido de tangerina e toranja,

Uso popular e medicinal [1]

Os frutos são ricos em vitamina (C, B1, B2, B12), proteínas e cálcio. A polpa suculenta é comida crua, em saladas de fruta ou na forma de suco. O suco é usado como aditivo aromatizante de alimentos. A casca contém pectina, utilizada na fabricação de alimentos (geleias, doces), pomadas e pastas para queimaduras.

Tanto o fruto como a folha produzem óleos essenciais que servem para perfumar produtos de higiene. No Vietnã do Norte as flores são usadas em perfumes. Nas Filipinas e Sudeste Asiático a decocção das folhas, flores, frutos e sementes são usadas para tratar tosse, febre e distúrbios gástricos.

O fruto tem efeito de alcalinizar o sangue (torná-lo menos ácido), é um purgante, antibacteriano e agente de limpeza do corpo. As folhas são usadas para infusões de medicamentos.

Decocção de folhas, flores e casca são indicadas pelos efeitos sedativos em casos de epilepsia, coréia (distúrbio neurológico, discinesia, movimento anormal involuntário de mãos, antebraços, pés e face) e tosse convulsiva. A decocção quente da folha é administrada em inchaços e úlceras e o suco de frutas como antipirético.

As sementes são usadas contra a tosse, dispepsia e lumbago. A goma exala remédios para a tosse no Brasil. 

Composição de alimentos por 100 gramas de parte comestível [5]

Outros usos [1]

Polpa, melaço e resíduos da extração do suco são utilizados como alimento para gado. As árvores são valorizadas por serem melíferas. A madeira é pesada, dura, resistente, apropriada para confecção de cabos de ferramentas e dá boa lenha. 

 Cuidado [1]

Semelhante a outras frutas cítricas, contém compoentes irritantes da pele principalmente limoneno, terpeno, citral, aldeídos, geraniol, cadinene e linalol, que podem causar dermatite em pessoas que têm contato excessivo com o óleo da parte externa da casca.

 Referências

1. Plant Resources of Tropical Africa (PROTA4U): Citrus maxima (Burm.) Merr. [10] - Acesso em 15/3/2015
2. Fundação de Apoio a Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP): A identidade das frutas cítricas [11] - Acesso em 15/3/2015
3. Sanicitrus: Toranja Siamesa IAC 357 [12] - Acesso em 15/3/2015
4. Citrus Page: Pummelo Citrus maxima [13] - Acesso em 15/3/2015
5. United States Department of Agriculture (USDA): Citrus maxima [14] - Acesso em 15/3/2015
6. Instituto Agronômico de Campinas (IAC): Pesquisadores chegam ao sequenciamento do genoma citros [15] - Acesso em 15/3/2015
7. Imagem: Wikimedia Commons [16] (Author: Biswarup Ganguly) - Acesso em 15/3/2015
8. The Plant List [17] - Acesso em 15/3/2015

GOOGLE IMAGES de Citrus maxima [18] - Acesso em 15/3/2015