Nome em outros idiomas

• Inglês: strawberry guava, lemon guava, cattley guava, cherry guava
• Francês: goyaviers pas mûrs, gargoulette (La Réunion), goyave de chine; goyavier fraise; goyavier-fraise
• Espanhol: guayabo fresa amarillo
• Alemão: erdbeer-guave, 

Origem, distribuição [4,5]
Psidium cattleianum é nativa do Brasil mas foi naturalizada na Flórida, Havaí, Polinésia tropical, Ilha Norfolk (pequena ilha do Pacífico, próximo a Austrália e Nova Zelândia) e Ilhas Maurício (Oceano Índico) devido ao fruto comestível e como árvore ornamental.

Descrição [1, 3, 4, 5]
O araçazeiro é espécie frutífera de porte arbustivo (1 a 4 m de altura), caule tortuoso e casca lisa, folhas persistentes e coriáceas. 

Os frutos são do tipo baga com casca de coloração amarela, vermelha ou roxa, polpa de cor esbranquiçada e com muitas sementes. São muito procurados pela fauna, que o dissemina largamente. Floresce várias vezes por ano, principalmente em setembro.

Dois cultivares de araçazeiro para comércio in natura ou industrialização foram lançados pela Embrapa Clima Temperado: "Yacy" (película amarela) e "Irapuã" de película vermelha.

A planta forma moitas e sombras sobre a vegetação nativa em florestas tropicais e matas. Em algumas regiões propaga-se formando quase a espécie dominante, por isso é considerada invasora e praga (uma das 100 piores espécies invasoras do mundo, segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza - IUCN).

Uso popular e medicinal [5,6]
Os frutos são ricos em vitamina C, tem sabor amargo agradável, são frequentemente consumidos frescos ou transformados em doces, geléias, sucos e sorvetes. Na culinária, purês e pastas feitas a partir da fervura da fruta com açúcar e água são utilizados em recheios de assados.

Frutas e folhas são usadas na medicina tradicional contra a hemorragia, diarréia e cólicas. 

As folhas contêm compostos ativos contra as estirpes resistentes aos antibióticos de bactérias gram-positivas, que são importantes patógenos humanos. Contém também flavonóides, saponinas, taninos e óleos essenciais, principalmente b-cariofileno. Acredita-se que toda a planta seja fonte de antioxidantes. 

Um trabalho realizado em 2010 analisou os teores totais de compostos fenólicos, carotenóides, antocianinas e a atividade antioxidante em genótipos de araçá-vermelho, araçá-amarelo e araçá-pera cultivados em Pelotas (RS, Brasil) com a finalidade de incentivar a produção, a comercialização e o consumo dos mesmos. Os autores concluiram que araçá-pera apresenta características funcionais superiores ao araçá-amarelo e ao araçá-vermelho e o seu consumo pode ser indicado como parte de uma dieta equilibrada para manutenção da saúde. O araçá-vermelho pode ser destacado pela presença de antocianinas e teor mais elevado de carotenóides [2].

  Colaboração

• Edna Maria Vieira de Carvalho, São Paulo (SP), 2015.

 Referências

1. IX Simpósio Nacional Cerrado: Estádio de maturação de frutos na emergência de plântulas de araçá-amarelo [5] - Acesso em 19 abril 2015
2. Brazilian Journal of Food Technology: Propriedades funcionais de araçá-amarelo, araçá-vermelho  [6]e araçá-pera cultivados em Pelotas [6] (RS)  - Acesso em 19 abril 2015
3. Árvores do Brasil: Araçá - Psidium cattleyanum [7] - Acesso em 19 abril 2015
4. Global Invasive Species Database:  Psidium cattleianum [8] - Acesso em 19 abril 2015
5. Encyclopedia of Life: Psidium cattleianum [9] - Acesso em 19 abril 2015
6. Invasive Species Compendium: Psidium cattleianum (strawberry guava) [10] - Acesso em 19 abril 2015
7. Imagem: Flora RS [11] (Autor: Rodrigo Leonel L. Orihuel) - Acesso em 19 abril 2015
8. The Plant List: Psidium cattleianum [12] - Acesso em 19 abril 2015

GOOGLE IMAGES de Psidium cattleianum [13] - Acesso em 19 abril 2015